Tatiana's letter to Onegin

[alexpgp]

The "full" post displays Nabokov's translation and the original of a passage from Evgeny Onegin that is part of the education of virtually every Russian schoolchild: Tatiana's letter.

I write to you--what would one more?	Я к вам пишу -- чего же боле?
What else is there that I could say?	Что я могу еще сказать?
'Tis now, I know, within your will	Теперь, я знаю, в вашей воле
to punish me with scorn.	Меня презреньем наказать.
But you, preserving for me hapless lot	Но вы, к моей несчастной доле
at least one drop of pity,	Хоть каплю жалости храня,
you'll not abandon me.	Вы не оставите меня.
At first, I wanted to be silent;	Сначала я молчать хотела;
believe me: of my shame	Поверьте: моего стыда
you never would have known	Вы не узнали б никогда,
if I had had the hope but seldom,	Когда б надежду я имела
but once a week,	Хоть редко, хоть в неделю раз
to see you at our country place,	В деревне нашей видеть вас,
only to hear you speak,	Чтоб только слышать ваши речи,
to say a word to you,	Вам слово молвить, и потом
and then to think and think about one thing,	Все думать, думать об одном
both day and night, till a new meeting.	И день и ночь до новой встречи.
But, they say, you're unsociable;	Но говорят, вы нелюдим;
in backwoods, in the country, all bores you,	В глуши, в деревне всё вам скучно,
while we...in no way do we shine,	А мы... ничем мы не блестим,
though simpleheartedly we welcome you.	Хоть вам и рады простодушно.
Why did you visit us?	Зачем вы посетили нас?
In the backwoods of a forgotten village,	В глуши забытого селенья
I would have never known you	Я никогда не знала б вас,
nor have known this bitter torment.	Не знала б горького мученья.
The turmoil of an inexperienced soul	Души неопытной волненья
having subdued with time (who knows?),	Смирив со временем (как знать?),
I would have found a friend after my heart,	По сердцу я нашла бы друга,
have been a faithful wife	Была бы верная супруга
and a virtuous mother.	И добродетельная мать.
Another!... No, to nobody on earth	Другой!.. Нет, никому на свете
would I have given my heart away!	Не отдала бы сердца я!
That has been destined in a higher council,	То в вышнем суждено совете...
that is the will of heaven: I am thine;	То воля неба: я твоя;
my entire life has been the gage	Вся жизнь моя была залогом
of a sure tryst with you;	Свиданья верного с тобой;
I know that you are sent to me by god,	Я знаю, ты мне послан богом,
you are my guardian to the tomb....	До гроба ты хранитель мой...
You had appeared to me in dreams,	Ты в сновиденьях мне являлся,
unseen, you were already dear to me,	Незримый, ты мне был уж мил,
your wondrous glance would trouble me,	Твой чудный взгляд меня томил,
your voice resounded in my soul	В душе твой голос раздавался
long since.... No, it was not a dream!	Давно... нет, это был не сон!
Scarce had you entered, instantly I knew you,	Ты чуть вошел, я вмиг узнала,
I felt all faint, I felt aflame,	Вся обомлела, запылала
and in my thoughts I uttered: It is he!	И в мыслях молвила: вот он!
Is it not true that it was you I heard:	Не правда ль? я тебя слыхала:
you in the stillness spoke to me	Ты говорил со мной в тиши,
when I would help the poor	Когда я бедным помогала
or assuage with a prayer	Или молитвой услаждала
the anguish of my agitated soul?	Тоску волнуемой души?
And even at this very moment	И в это самое мгновенье
was it not you, dear vision,	Не ты ли, милое виденье,
that slipped through the transparent darkness	В прозрачной темноте мелькнул,
and gently bent close to my bed head?	Приникнул тихо к изголовью?
Was it not you that with delight and love	Не ты ль, с отрадой и любовью,
did whisper words of hope to me?	Слова надежды мне шепнул?
Who are you? My guardian angel	Кто ты, мой ангел ли хранитель,
or a perfidious tempter?	Или коварный искуситель:
Resolve my doubts.	Мои сомненья разреши.
Perhaps, 'tis nonsense all,	Быть может, это всё пустое,
an inexperienced soul's delusion, and there's	Обман неопытной души!
something quite different....	И суждено совсем иное...
But so be it! My fate	Но так и быть! Судьбу мою
henceforth I place into your hands,	Отныне я тебе вручаю,
before you I shed tears,	Перед тобою слезы лью,
for your defense I plead.	Твоей защиты умоляю...
Imagine: I am here alone,	Вообрази: я здесь одна,
none understands me,	Никто меня не понимает,
my reason sinks,	Рассудок мой изнемогает,
and, silent, I must perish.	И молча гибнуть я должна.
I wait for you: revive	Я жду тебя: единым взором
my heart's hopes with a single look	Надежды сердца оживи,
or interrupt the heavy dream	Иль сон тяжелый перерви,
with a rebuke--alas, deserved!	Увы, заслуженным укором!
I close. I dread to read this over.	Кончаю! Страшно перечесть...
I'm faint with shame and fear... But to me	Стыдом и страхом замираю...
your honor is a pledge,	Но мне порукой ваша честь,
and boldly I entrust myself to it.	И смело ей себя вверяю...

Cheers...